美国《新闻周刊》年终特刊文章，原题：靠不住的新盟友

        对世界大部分国家而言，布什治下的美国是十足的灾难。但对北京来说却并非如此。中美关系从来没有这么好过，中国也是“911”以来美国影响力不断下降的主要受益者。

        大部分中国人并不十分在意美国。尽管许多人仍羡慕美国文化，但最近的皮尤民调显示，57%的中国人对美国持否定态度。这主要源于三个原因：美国的傲慢自大、单边主义以及伊拉克战争。

        然而，中国政府对美国并没这么反感。许多中国领导人对现在的美国感到高兴，尽管高兴的原因可能会令华盛顿不快。也许布什想成为另一个里根，但许多中国决策者将他视为另一个尼克松———在美国国内很糟糕，但对中国意义重大。美国把反恐和伊拉克历险作为当务之急，这给了中国宝贵的战略空间。开始时，布什政府将中国定义为“战略竞争者”，但自从反恐和中东成为美国外交政策的主要原则后，美中关系就开始改善了。与此同时，中国经济规模增长了一倍，北京的全球影响也越来越大。

 
 

        政府最高层面下的那些中国的思考者，看待美国的态度更趋于矛盾，主要分为三个阵营。第一阵营是中国那些经验丰富的美国观察家，都是久经世故的现实主义者。这部分人认为，尽管犯了代价昂贵的错误，但美国仍在硬实力上拥有压倒性优势。清华大学的美国问题专家对此做了最好的阐述：“美国并没有衰退，其基本面仍然健康、有活力。但是，美国的威信或者说软实力正在丧失。”

       第二阵营是些保守的民族主义者。他们的关注点是美国仍拥有未受挑战的军事和经济霸权这一现实，这让他们十分忧虑。中国社科院一位专家认为，美国的政策是要遏制中国崛起，同时将美国价值观销售到中国。这值得中国警惕。

        只有第三阵营承认，美国声誉和领导能力的下滑事实上会损害中国。这部分人主要由城市精英组成。北京大学某教授认为，“美国影响世界的能力已经削弱。这既带来希望又带来麻烦。世界唯一的超级大国将不再莽撞行事了。但麻烦是，美国不会再维护稳定的世界秩序了。”尽管很少有中国官员公开认可美国提供的公共产品的价值，如自由贸易、安全的海洋线和地区稳定等，但许多人都明白，中国从中获益，没有这些公共产品，中国也不会增长这么快。这个阵营认为，华盛顿可能会在汇率问题上对华施压，阻止中国对台湾采取行动，并且批评中国人权。但是，这些是中国与世界唯一超级大国做生意所付出的代价。美国也许很讨厌，但这一代价是值得的。

        以上三阵营中，第一阵营目前在政府内外都占据统治地位。民族主义者们对政策影响力很小。甚至连他们也无法否认，布什失败的政策对中国是一种实惠。这就很容易理解，为什么由一位被称为史上最糟糕总统领导的美国会在北京拥有那么多拥趸。